Con una receta de belleza en forma de ensalada.

Hinojo.
Queso Emmental
Aceitunas negras sin hueso.
Anchoas.
Aceite de oliva virgen extra.


Cortamos en trocitos el hinojo, el queso y las anchoas.
Echamos abundante aceite, un poquito de sal
y ya tenemos un primer plato absolutamente primaveral,
que estará mucho más sabroso,
si lo hacemos hoy
y lo comemos mañana.

El largo papado de Karol Woytla ha eliminado las opciones de los católicos progresistas de tener un candidato a su medida. Se trata del jesuita Carlo María Martini, un eminente intelectual, que fué hasta los 75 años arzobispo de Milán y que podía haber sido el gran Papa que eliminase las estructuras anquilosadas de una Iglesia aferrada a la tradición. Demasiado tarde. El Cardenal Martini, con 78 años y un parkinson a cuestas, sólo quiere retirarse a Jerusalem para vivir sus ultimos años dedicado al estudio de las Sagradas Escrituras. Sin embargo, este cardenal, que fué Premio "Príncipe de Asturias" de Ciencias Sociales, se convertirá, dentro del cónclave, en el líder de la tendencia progresista, en oposición a Ratzinger que es el abanderado de los conservadores. Si Martini consigue convencer a los indecisos, el nuevo Papa vendrá del Tercer Mundo. Si gana la línea Ratzinger, tendremos un Papa continuista, y por supuesto, de la vieja Europa.


No puedo hablar del Cardenal Martini sin recordar, aquellas excepcionales tertulias que teníamos las tardes de los miércoles en la bodega de la coctelería Martini de la calle Aribau, en Barcelona, que habíamos bautizado con el sugestivo nombre de “Speaky Easy”. Gracias al poder de convocatoria de su dueño, el gran Javier de las Muelas, a quien la canallesca barcelonesa le debe un merecido homenaje, nos reuníamos un grupo de 20 a 50 profesionales, generalmente periodistas, con el único objetivo de dedicarnos al placer de la conversación. Javier sacaba los mejores vinos de su bodega, cultivada con el mimo de un jardinero de bonsais y los amenizaba con unas tapas cada vez más suculentas. En esta clandestina rebotica era obligatorio entrar por la puerta de servicio tras pronunciar un santo y seña. “Cardenal Martini, papa”. Pasa el tiempo para todo y para todos. Aquel clandestino “Speaky Easy” es ahora un excelente restaurante, todos estamos bastante más viejos (menos Javier de las Muelas, que algún trato habrá hecho el canalla con el más allá para conservarse así) y nuestro utópico papable, el Cardenal Martini, ya solo piensa en el dulce retiro. Esperemos que al menos elijan a alguno de su tendencia. Lo celebraríamos tomando en el Speaky Easy una variante del Martini cocktail, que tendría que incluir unas gotas de nostalgia, con aire de bolero, de lo que pudo haber sido y no fue.

Nunca agradeceré lo suficiente a mi amiga leal Anna Alós que me invitase a uno de los festines más ingeniosos y suculentos que mi exigente y mimado paladar ha gozado en muchos años, y lo que es más importante, que con la excusa de este insólito banquete disfrutara del privilegio de conocer a una persona exquisita, divertida, bohemia y elegantemente original.

Se trata de Pedro Monge, un cocinero de mil sabores, un viajero incansable que nunca quiso tener restaurante propio para poder cocinar en todos los fogones del mundo, un mago que busca el aroma, el sabor y la textura del lujo, creador de un nuevo concepto gastronómico, la Cocina Itinerante, que deslumbró con sus propuestas gastronómicas a Mike Jagger y a Bill Clinton, a Steven Spielberg y a Ferrán Adriá, al alcalde de Nueva York y a los jeques de los Emiratos Arabes, y que a la vez se siente feliz llegando a tu casa y cocinando para ti y a tus amigos.

Gracias al poder de persuasión de unas guapísimas mujeres, el amor tiene ese tirón, Pedro Monge ha conseguido, si no echar raíces –eso es imposible- anclarse por un tiempo, esperemos que largo, en el restaurante La Tertulia, un oasis de paz, armonía y buenas vibraciones, situado en el centro de Barcelona, donde cada miércoles, creará un abanico de platos nacidos de su inmensa e inagotable creatividad.

Tuve el placer de estar presente en el estreno de esta performance gastronómica, y sólo puedo decir que me deslumbró su huevo ahumado con espuma de patata, quise ponerle un piso a su colosal atún marinado con foie a la parrilla, un plato surrealista y daliniano, me hizo sonreír de ternura su delicadísima sopa de mató con helado de pera, me asombró la deliciosa simplicidad con que elaboró el rodaballo salvaje y su alioli de cítricos, y me postré ante la sabiduría que llevaba en su golosa corteza crujiente el extraordinario cochinillo con melón al oporto.

Como dorado cierre de un banquete inigualable, Pedro nos regaló con una conversación que no tiene precio, y pudimos disfrutar de una velada donde lo único negativo fue la velocidad con que corrieron las manecillas del reloj. Es lo que suele suceder cuando nos acercamos peligrosamente a las puertas del cielo.